남부지방 가뭄 장기화로 지난 14일 전남 신안군 압해읍 매화도 마을상수원지 바닥이 드러나 있다. (사진=전남도 제공)

정부가 영산강 및 섬진강 유역의 가뭄 장기화에 따라 선제적인 용수공급 등 비상 대책 마련에 나섰다.

환경부는 22일 오후 정부세종청사에서 광주광역시, 전라남도 등 지방자치단체와 '가뭄대책 관계기관 회의'를 갖고 내년 홍수기(매년 6월21일~9월20일)까지 이같은 대책을 추진하기로 했다.

환경부에 따르면 올해 들어 지난 16일 기준 영산강 및 섬진강 유역의 누적 강수량은 808㎜로 집계됐다. 이는 예년(1313㎜) 대비 61.6% 수준에 불과한 것이다.

이로 인해 주암댐, 섬진강댐, 동복댐 등 유역 내 주요댐의 저수율도 예년 대비 평균 58.2%를 기록하고 있으며, 환경부는 이들 댐을 가뭄 '심각' 단계로 관리하고 있다.

환경부는 특히 현재의 가뭄 상황이 지속될 경우 대부분의 댐이 홍수기가 시작하는 내년 6월 이전에 저(低)수위에 도달할 것으로 보고 있다.

이에 환경부는 지난 7월부터 하천유지용수와 농업용수를 감량하고, 섬진강댐의 생활·공업용수를 하천수로 대체 공급해 총 6774만톤의 용수를 비축했다. 이는 광주 및 전남 지역 용수 수요량의 약 35일분에 해당한다.

세부적으로는 주암댐과 수어댐의 경우 하천유지용수, 농업용수 감량과 발전댐인 보성강댐의 용수를 활용하는 등 5320만톤을 비축했다. 섬진강댐과 평림댐에서는 각각 1230만톤과 224만톤을 비축했다.

환경부는 이에 더해 이날 '용수 수요 및 공급 관리' 등 추가 대책을 논의했다.

우선 용수 수요관리 측면에서 물 사용량을 줄이기 위해 그간 목표 미달성 시 위약금을 부과하던 '자율절수 수요조정제도'를 개편해 지자체의 적극적인 물절약 참여를 이끌기로 했다.

또 여수 및 광양 산업 단지의 공장정비 시기를 내년 상반기로 조정하는 등 공업용수 수요를 줄일 수 있도록 산단 입주 기업을 대상으로 협의를 추진한다.

아울러 주암댐의 공급량을 줄이기 위해 용수의 여유가 있는 장흥댐 용수를 대체 활용하고, 영산강 유역의 하천수를 비상 공급하기로 했다.

이러한 조치에도 생활 용수를 공급받지 못하는 전남 완도 등 섬 지역에는 비상급수 방안을 강구한다. 해수담수화 선박을 섬 지역에 투입해 가뭄 상황에 대응할 예정이다.

한화진 환경부 장관은 이와 관련 이날 광주의 주요 물 공급원인 동복댐을 방문해 가뭄 상황 현장을 살펴보고, 강기정 광주시장과 함께 가뭄 대책을 논의할 계획이다.